突然の訃報に声が出た 。追悼築い姿を９月１２日に疝痛のため、コラたヴァーミリアンずか３かばかり２２歳で旅立ったヴァーミリアンのことだ。ム砂の時今年の６月９日に 、代をｊリーグカップ 順位けい養されていたノーザンホースパークのイベントで函館競馬場に来ていた時に 、に感私はＪＲＡとノーザンホースパークの許可をいただき、謝わヴァーミリアンの動画撮影と取材をさせてもらった（よろしければ馬トクＹｏｕＴｕｂｅをご覧ください）。月前に元ほんの３か月前。気なすごく元気に動き回っている姿を覚えているだけに、函館ただただ驚いた 。競馬見た現役時を知らない若いファンも、場でサッカーアジアカップ中継知っているオールドファンも、追悼築い姿を写真撮影では皆が笑顔。コラたヴァーミリアンずか３かばかり本当に愛されている様子が伝わっていた 。ム砂の時

　１９９９年の凱旋門賞で惜しくも２着に敗れたエルコンドルパサーの代表産駒で、代を０４年のラジオたんぱ杯２歳Ｓ（当時の表記）で初重賞制覇。芝のクラシック路線を期待されたが
、０５年の皐月賞では１２着と大敗してしまった。

　不振が続き 、初のダート戦となった同年１０月のエニフＳの出走時 、当時競馬ファンだった記者は「ダートに替わったからと言って走るかな ？」と思っていた。３番人気だったのも 、多くのファンがやや半信半疑だったこともあったと思う。結果は鼻差での勝利だったのだが、これをきっかけにダートで３戦３勝の父の血が開花
。その後の快進撃は皆さんが知っている通り。０７年のジャパンＣダート 、０７～０９年のＪＢＣクラシック３連覇など、ダート界で輝きを放った
。８歳で最後の勝利となった１０年の川崎記念では、逃げたフリオーソとの激しい一騎打ちだったことを覚えている。

　実際にヴァーミリアンを近くで見ると、黒光りしてまだまだ若さを感じる馬体を保っている一方で
、優しいまなざしで空をのんびりと見つめる姿に
、幸せな余生を送っていることがすぐに分かった 。撮影中も、現役時代の勝負強い走りが自然と脳裏に思い出された 。

　馬の疝痛は本当に怖い 。腸が長いため
、位置が変わりやすいことや、内容物がたまりやすいことから疝痛を起こしやすい。実際に 、ヴァーミリアンも前日は元気だったそうだ 。

　もっと長く生きて欲しかったし、今度はノーザンホースパークに会いに行こうと思っていたから実に悲しい 。これまで本当におつかれさまでした。あなたが積み重ねたＧ１級レース９勝の功績は 、私や多くの競馬ファンの胸に残り続けます。（中央競馬担当・山下　優）